左官職人の世界とは？15歳で入り30歳で独立した石井秀行（プラスプレッド）に聞く

左官業の魅力と独立までの道のり

建築現場で欠かせない「左官業」は、壁や床の下地を整え、仕上げる専門職です。株式会社プラスプレッド の代表取締役・石井秀友記（いしい ひでゆき）さん は、埼玉県さいたま市を拠点に、この左官業を長年にわたり担ってきました。動画では、石井さんが中学卒業後に偶然の出会いから左官の道へ進み、15年の修行を経て独立するまでの歩みが紹介されています。

職人として成長するために必要なこと

石井さんが語るのは、ただ技術を磨くだけではなく「継続する力」と「信頼関係の構築」が職人に欠かせないという点です。若い頃は分からないことばかりでも、現場で学び、仲間や先輩と協力しながら成長していく。その積み重ねがやがて一人前の職人へと導いてくれます。動画では、修行の苦労や現場の体験談を交えながら、リアルな声を聞くことができます。

地域と共に歩む職人の未来

現在の建設業界では若手人材が不足し、職人の技術継承が大きな課題となっています。石井さんは、自身の会社 株式会社プラスプレッド で社員を育てながら「左官業の魅力を次世代へ伝えること」に力を注いでいます。動画を通じて、地域に根差した企業としての役割や、未来への展望が明確に伝わってきます。

本動画をご覧いただくことで、左官業の具体的な仕事内容や独立までの流れを知るだけでなく、「職人として生きる」ということの本質に触れることができます。埼玉県で建築や左官工事を検討している方、あるいは職人の世界に興味を持つ方にとって、有益な情報となるでしょう。

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左官職人の仕事とは

株式会社プラスプレッドは、埼玉県さいたま市で左官業を営む会社です。代表取締役の石井秀行さんに、あまり知られていないこの仕事の中身を伺いました。

手がけるのは、住宅・マンション・戸建ての下地土間や壁の下地工事、そして壁面・床の仕上げ工事です。鏝（こて）を使って壁を塗る、あの職種と言えば伝わるでしょうか。

15歳、「左官」という言葉すら知らずに

石井さんがこの世界に入ったのは15歳、中学を卒業した年でした。

きっかけは、友達の兄が勤めていた会社から「バイトしてみないか」と誘われたこと。それだけです。当時は「左官」という言葉すら知らない状態で、初めて現場を見たときも何をやっているのか全く分からなかったといいます。

建設業には鳶をはじめ多くの職種があります。しかし石井さんは、他に目もくれませんでした。「目もくれる暇もなく、初めにやったのが左官だったので」。

一通りできるまで5〜6年、独立まで15年

では、どのくらいで仕事ができるようになるのか。

細かい作業は比較的早い段階から少しずつ任せてもらえるものの、一通りできるようになるには5〜6年。そして石井さんが一人親方として独立したのは、修行開始から15年後の30歳のときでした。

独立のきっかけは、他職種の仲間から「ちょっとした左官をやってくれないか」という声がかかるようになったことでした。やりながら「これならやっていけるのではないか」と感じた。もともとこの世界に入ったときから独立願望があったので、それがうまく重なったといいます。

ちなみに左官業界では、親の代からの二代目・三代目というパターンが多いのだそうです。ゼロから入って独立するのは、同世代のなかでは比較的レアな存在ということになります。

チラシは「びっくりするくらい」反応がなかった

独立直後にいちばん苦労したのは、仕事を自分で探して食いつなぐことでした。左官にこだわらず、本当に何でもやったといいます。

営業も自分でやりました。チラシを自作し、現場の昼休憩に近くの家へポスティングして回る。「家の壁を塗り替えます」といった内容を書いたそうです。

結果は――「びっくりするくらい、なくて」。反応はほとんどありませんでした。

そこで石井さんは考え方を変えます。どうやって広げていくのが早いのか。行き着いた答えは、一緒に働く職人の仲間から横に広げてもらうことでした。

そのために意識したのは、たった一つ。呼ばれて頼まれた仕事を、確実にこなす。一度頼まれても次がある保証はないからこそ、いかにリピートしてもらえるかを考え続けたといいます。

1人、2人、3人と増えていった

やがて一人ではさばききれない仕事量になっていきます。最初は昔からの仲間にポイントで手伝いに来てもらっていたものが、「完全にずっと来てもらわないと回らない」だけの量になった。

一気に増やしたわけではありません。自分1人から、1人、2人、3人と徐々に。そして個人から法人化したのが35〜36歳頃、独立して5〜6年のタイミングでした。

「なぜそれができたのか」という問いに、石井さんはこう答えています。ずっと持っていた独立願望と、周りの環境や運がそういう方向へ向き始めていたときに、うまくその波に乗れたのではないか、と。

「芸術的な左官」に憧れて応募してくる人へ

採用について聞くと、興味深い話が出てきました。

募集をかけていた時期には、電話での問い合わせがそれなりにあったといいます。多かったのは、テレビで見る芸術的な左官仕事に惹かれて連絡してくる人。

そうした仕事も確かにあります。ただ石井さんは正直に伝えます。あれは左官のなかでも特殊な領域であり、実際には肉体労働的な面も当然ある、と。

ではその肉体労働のなかにある面白さとは何か。石井さんが挙げたのは2つでした。同世代に近い仲間と、どんなに大変な思いをしてもやり遂げたときの達成感。そして壁なり床なりが仕上がったときの、仕上がりの良さ。「自己満足的なところも入っているんですけど」と笑いながらも、そこで「頑張ってよかった」と思えるのだといいます。

同じものを繰り返しやっても、その時々で仕上がりが少しずつ変わる。それも面白さの一つだ、と。

なぜ人の手で、あれほど平らになるのか

左官の壁は、素人目には機械で仕上げたように平らに見えます。あれは本当に手作業なのでしょうか。

石井さんによれば、まずコンクリートである程度の形ができている。そこに左官が入り、さらに平滑に、滑らかに塗っていく。最後に塗装が乗ります。

そして技術の差が出るのは、実は広い平面ではありません。平面は何度も手を加えれば綺麗に、平らになっていく。難しいのは角です。角をまっすぐに出す技術は、年数を要するといいます。

その根っこにあるのが道具の見極めです。使う鏝、仕上げる材料、そして相手となる壁や床の下地。それぞれに対して鏝の大きさ・柔らかさ・形が全部ある。それを見極めながら仕事を進めていく――まさに職人の技です。

15歳で言葉すら知らなかった仕事を、15年かけて独立できるところまで持っていく。左官という職種の輪郭が、少し見えてきます。

※本記事は、ラジオ番組でお話しいただいた内容をShikisai編集部が記事としてまとめたものです。発言は趣旨を損なわない範囲で整理しています。

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