出産は病院だけじゃない。助産所という選択肢─助産師が語る“もうひとつのお産の場所”

出産は病気ではなく、本来は生活の延長にある営みである──。京都市左京区で「出張さんばステーション 聖護院 海（まある）助産所」を運営する宮川友美さんは、長年の病院勤務を経て、妊娠期から産後まで継続的に寄り添う“地域の助産”へ軸足を移しました。出産の場では担当者が日々変わる医療現場。その構造に疑問を抱き、自らの出産体験を契機に、開業助産師として地域と家庭に戻る形の支援を選択した宮川さん。助産所の役割、広がる「出張さんばステーション」の取り組みについて伺いました。

今回は石塚直樹がナビゲーターとなり、宮川友美さんのキャリア、助産所の役割、そして地域で助産を続ける意義について伺いました。

助産師という専門職─医療と生活をつなぐ役割

石塚：
助産師という言葉は聞き慣れていますが、具体的にどのような仕事をされているのでしょうか。

宮川さん：
助産師は看護師資格を持ちつつ、赤ちゃんを取り上げることができる専門職です。看護師は分娩の取り扱いができませんが、助産師は分娩の介助が認められています。妊娠期・出産・産後のケアを担い、女性のライフステージ全般に関わることが特徴です。

石塚：
医療機関に勤務する助産師の方が多数派という印象があります。

宮川さん：
病院勤務の助産師は全体の約8割です。病院では、お産の場面だけに関わることが多く、妊婦さんが陣痛や破水で来院してからコミュニケーションが始まります。入院期間も短く、交代制で勤務するため、継続的に関係を築きにくい構造があります。

石塚：
妊娠から産後まで続く関係性が希薄になるのですね。

宮川さん：
はい。助産師のルーツは“地域の産婆さん”にあります。妊娠、出産、産後、その子が成長して親になるまで寄り添う存在でした。しかし病院勤務では“その瞬間だけ関わる”という状況になりがちで、違和感を抱いていました。

“地域の助産”へ舵を切った理由─自身の出産がもたらした転機

石塚：
開業助産師になろうと決断された背景を伺えますか。

宮川さん：
一番のきっかけは自分の出産でした。命を産むという経験は、それまでの知識とは比べものにならないほど大きな気づきを与えてくれました。助産師として知っているつもりでも、実際に自分で経験すると捉え方が変わりました。

石塚：
出産を経て、仕事の在り方に変化があったのですね。

宮川さん：
はい。仕事に戻った時、「やりたい助産ができない理由を子どものせいにしたくない」と思いました。小さな子どもがいることは制約に見えますが、決断しない自分の問題でもあると気づきました。だからこそ、思い切って開業に踏み切った部分があります。

出張さんばステーションの誕生─「家でのお産」を守る共同体

石塚：
「出張さんばステーション」はどのように始まったのでしょうか。

宮川さん：
開業してすぐ、自宅出産を希望する方の担当をする機会がありました。そのお産は助産師2名以上で立ち会う必要があり、私をサポートしてくださったのが「出張さんばステーション 日野春 松浦助産所」の松浦助産師さんでした。産後ケアの時間に、「家でのお産を守りたいよね」と話し合ったのが始まりです。

石塚：
そこから名前の統一へと発展していったわけですね。

宮川さん：
そうです。訪問看護ステーションのように、助産にも“訪問型の拠点”として認知が広がれば良いと考えました。認知度が上がれば利用しやすくなりますし、助産所が何をしている場所か理解されやすくなります。

その思いに共感してくださった助産師さんたちが独立の際に「同じ屋号をつける」と賛同してくださり、現在は全国に12のステーションがあります。

助産師が支える“女性の一生”─妊娠・出産・産後・思春期・更年期まで

石塚：
助産所では妊娠・出産以外にも多くの相談に乗られていますよね。

宮川さん：
はい。妊婦健診、上のお子さんのケア、パートナーの不安相談、産後の授乳支援、離乳食、乳房トラブル、不妊、パートナーシップ、思春期の性教育、更年期の悩みまで幅広く対応します。困ったらすぐ連絡できる存在であり続けることを大事にしています。

石塚：
社会的な変化の中で課題を感じるところはありますか。

宮川さん：
産後の負担が大きいお母さんが増えていることは課題です。一方で、産後ケア事業が充実してきたのは良い流れです。お産の仕組みや身体変化を理解した方は「楽しかった」「また産みたい」と言われることも多く、体験の質が子育てにも影響します。

「海（まある）助産所」の理念─専門家が連携し、母子を支える場をつくる

石塚：
海（まある）助産所の特徴を教えていただけますか。

宮川さん：
多職種の専門家が集まり、個人事業主として独立しながら連携しています。ヨガ、理学療法、保育、食事支援など多様な専門性を持つ方々が、女性や家族を支えるために力を合わせています。開院して3年の間に120人ほどの赤ちゃんが生まれ、産後ケアは毎月10人ほどが利用します。

石塚：
利用者さん同士のコミュニティも自然に生まれているのですね。

宮川さん：
はい。「実家に帰ってくるみたい」と言ってくださる方もいます。予約不要で訪れられるオープンデーの開催や、季節のイベント（味噌づくり、梅干しづくり、クリスマスリースなど）を通じて、地域のつながりを育てています。

助産所がつくる未来─“幸せだったと思えるお産”のために

石塚：
今後のビジョンを伺えますか。

宮川さん：
場所や産み方に関わらず、「私のお産は幸せだった」と思える体験を提供したいです。双子や病気などで病院出産が必要な方もいますが、誰かが伴走することで安心して臨めるお産になります。科学的な知識と実例をもとに、妊娠期から自己決定を支える体制を広げたいと考えています。

石塚：
最後に、若い世代を含むすべての女性にメッセージをお願いします。

宮川さん：
助産師は“相談できる港”になれる存在です。出産を迷っている方も、まずは助産師に話してみてください。自分の身体や生き方を考えるきっかけになります。助産所は全国にありますので、興味があれば日本助産師会のサイトから探してみてください。

編集後記

宮川さんの語りからは、助産を「医療行為」ではなく「生活の営み」として捉える姿勢が一貫していました。病院勤務が多数派となり、分娩の瞬間だけを支えるスタイルが一般化する一方で、宮川さんは“地域の助産”という原点に立ち返る道を選んでいる。妊娠・出産・産後・子育て・更年期まで、女性の一生に伴走する存在としての助産師像を提示しています。

また「幸せだったと思えるお産」という言葉は、医学的な安全性だけでは測れない“体験の質”を重視する視点を示します。出産の印象がその後の子育てに影響するという指摘は、ケアとは何かを改めて考えさせられます。

海（まある）助産所に集まる多職種の専門家、利用者同士のつながり、イベントやオープンデーなど、関係性の中で育つ支援の形は、地域ケアの新しいモデルではないだろうか。医療と生活、専門性とコミュニティをつなぐ場としての助産所の存在価値を強く感じた取材でした。

お問い合わせメールアドレスはこちら：tomomi@sanba-mar.info

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