創業or社長就任の経緯を教えてください。
弊社は私の祖父の代から出雲で料理屋やレストランなどの飲食店を経営してをり、私が3代目です。私がのどぐろに出会ったのは25歳ぐらいの頃です。脂ののったのどぐろを酢で〆、島根県産仁多米で作った酢飯と合わせた「のどぐろ押し寿し」という商品を開発し、全国の百貨店やイベント等ですこしづつ販売を始めました。当時まだのどぐろはあまり認知されておらず、「のどぐろ」と言っても知ってる人が少なかったんです。それでも何年も販売を続けていき、じわじわと人気がでてきました。そして販売数や取扱量が増えてきたちょうど10年程前に出雲市駅前でのどぐろに振り切った専門居酒屋「のどぐろ日本海」を始めました。「のどぐろ」という単一の魚種で勝負を掛けるのは水揚げ量や仕入価格の面でかなりのチャレンジでした…
経営の中で苦労したことや嬉しかったことなど、印象に残っているストーリーを教えてください。
島根県出身の錦織圭さんが試合後のインタビューで「のどぐろが食べたい」とおっしゃったことがきっかけで一気にブームになりました。そして、東京ドームで「全国ご当地どんぶり選手権」があるのですが、そこで2019年と2020年に「のどぐろ丼」で出場して二連続優勝することができました。そこから、のどぐろをもっと多くの人に食べてもらいたいと思いまして、早急に「のどぐろ丼ネタセット」というご家庭でも食べられるようなセットを作って販売しました。すると、メディアとの兼ね合いもあり大変人気商品になりました。また、2023年には「のどぐろ丼ネタセット」が「日本ギフト大賞」にて「ふるさとギフト最高賞」という最上位の賞を頂くことができました。
御社の商品・サービスが素晴らしいと思う理由を教えてください。
原動力はやっぱり「のどぐろといえば島根」ということを広めていきたいという思いです。実は、のどぐろの水揚げ量は島根県・山口県と合わせて全体の７割以上を締めているんですよ。島根がのどぐろ一大産地であることを全国に広めていき、多くの方にのどぐろを食べに島根に来てほしいです。これが私たちの一番の原動力です。また、2020年に毎年9月6日（のど”ぐろ”）を「のどぐろ感謝の日」として日本記念日協会に申請し制定致しました。これは、私たちがスーパーや百貨店等でいつでも安く、新鮮な魚を買って食べることができるのは、全国の漁師の方々が過酷な海の上で毎日漁に励んで頂いているからです。この漁師の方々に感謝しなくてはと思い、のどぐろ普及と漁師さんに感謝をする日として設定してもらいました。
あなたが思う御社の商品・サービスの魅力を教えてください。
やはり「のどぐろ丼ネタセット」です。のどぐろの漁というのは日本海沖で行いますが、深水200ｍの海底のに生息するのどぐろを底引き船で漁獲します。私たちはその中でも鮮度と質をしっかりと見極めのどぐろを選び、すぐに下処理をし、瞬間冷凍をして消費者さんのもとへ大切にお届けしています。
今後のビジョンを教えてください。
とにかく今はのどぐろを通して挑戦し続けています。それがうまくいくこともあればうまくいかないこともあると思いますが、今後もチャレンジし続けていきたい、と思います。